Riz 101

Je dis souvent que ce voyage est une retour à l'école, que les gens que je rencontre sont mes professeurs et le monde ma cour de récréation. Eh bien si c'est le cas, j'ai eu droit à toute une leçon en plein air dans la campagne chinoise, près de Qinghua dans la province de Jiangxi. J'ai vu à l'oeuvre, le temps d'une escapade, les étapes de production du riz et, vous vous en doutez bien, ça n'a rien à voir avec aller acheter du riz instantané à l'épicerie. Voici mes notes de cours:

Riz 101

1. Sur les terre ancestrales nivelées et à irrigation contrôlée, semer du riz. Il grandira.
2. Quand le champ devient jaune et sec, mettre son grand chapeau de paille et accrocher un grand outil coupant à ses culottes, appeler 2 ou 3 cousins et aller aux champs.
3. Tenir un bouquet de la main gauche et couper la touffe avec l'outil tenu dans la main droite. Laisser le bouquet par terre.
4. Lorsque le champs a été rase, prendre un à un chacun des bouquets laissés sur le sol et les égrainer à l'aide d'une machine de bois constituée d'une boite et d'un cylindre rotatif orné de tiges de métal en forme de U. Actionner la machine en poussant à répétition la pédale qui se trouve à vos pieds.
5. Transférer le contenu de la boite dans des grands sacs de plastique.
6. Transporter les sacs au village à l'aide d'un chariot à une roue.
7. Verser un peu le riz sur une surface de béton ou de roche et frapper sur le tas avec un bâton de bois afin de détacher le riz des bouts de tiges restantes.
8. Étendre les grains sur d'immenses tapis de bambou tissé et laisser reposer au soleil.
9. Bouillir et manger. Avec les baguettes, bien sûr!
   

Remarques : La seule énergie utilisée est de source humaine, par souci d'économie plus que d'environnement. La présence de déchets plastiques de toutes sortes est observable sur les sentiers entre les rizières. Le paysage en n'est pas moins beau!